À propos de l’heure d’été
L'heure d'été (DST) est la pratique consistant à avancer les horloges d'une heure pendant les mois chauds afin que la lumière du soir dure plus longtemps. L'objectif est de mieux utiliser la lumière naturelle en déplaçant une heure du matin vers le soir.
Comment fonctionne l'heure d'été
Au printemps, les horloges avancent d'une heure — généralement à 2h00, passant à 3h00. Cette journée ne dure que 23 heures. Le soleil se couche une heure plus tard, offrant plus de lumière en soirée.
En automne, les horloges reculent d'une heure — à 3h00, revenant à 2h00. Cette journée dure 25 heures, et les gens « gagnent » une heure de sommeil.
Histoire de l'heure d'été
Benjamin Franklin écrivit une lettre satirique en 1784 suggérant aux Parisiens de se lever plus tôt pour économiser les bougies, sans toutefois proposer de changer les horloges.
L'entomologiste néo-zélandais George Hudson proposa sérieusement le premier changement d'heure en 1895 pour profiter de plus de lumière après le travail.
L'Allemagne devint le premier pays à adopter l'heure d'été le 30 avril 1916, pendant la Première Guerre mondiale, pour économiser le charbon. D'autres pays européens suivirent rapidement.
Pourquoi l'heure d'été existe
L'heure d'été a été initialement mise en place pour économiser l'énergie. Les recherches modernes montrent des résultats mitigés : l'économie d'électricité est d'environ 0,3%, mais en tenant compte du chauffage et de la climatisation, la consommation totale peut même augmenter.
Parmi les autres avantages cités : plus de lumière en soirée pour les loisirs et le commerce, réduction des accidents de la route et de la criminalité.
Qui observe l'heure d'été
Environ 70 pays (environ 34%) observent l'heure d'été, principalement en Europe et en Amérique du Nord.
Presque tous les pays européens observent l'heure d'été. Plus de 140 pays l'ont utilisée à un moment donné, mais environ la moitié l'ont abandonnée, dont la Russie (2014), la Turquie (2016) et le Brésil (2019).
Effets sur la santé
La transition printanière entraîne une perte de 40 à 60 minutes de sommeil. Des études ont révélé un risque accru de crises cardiaques (jusqu'à 24%), d'AVC (8%) et d'accidents mortels de la route (6%) après le changement d'heure printanier.
Les organisations médicales recommandent de supprimer les changements d'heure saisonniers en faveur de l'heure standard permanente.
Critiques et débats
Les critiques soutiennent que l'heure d'été offre des économies d'énergie minimales ou négatives et crée des coûts économiques liés aux perturbations des horaires et à la baisse de productivité.
Les agriculteurs se sont historiquement opposés à l'heure d'été car leurs horaires dépendent du soleil, pas des horloges. Le mythe selon lequel l'heure d'été a été créée pour les agriculteurs est faux.